Πλαστική Ευρώπη;

Τα πλαστικά απόβλητα έχουν αναδειχθεί σε μείζον περιβαλλοντικό, βιομηχανικό και πολιτικό πρόβλημα τα τελευταία χρόνια, τόσο στην Ευρώπη όσο και παγκοσμίως. Ωστόσο, ένα βασικό κενό στις συζητήσεις για το θέμα αυτό είναι η έλλειψη αξιόπιστων δεδομένων σχετικά με το πόσα πλαστικά απόβλητα υπάρχουν στην πραγματικότητα.

Μια μελέτη παρουσιάζει νέες εκτιμήσεις για τον όγκο των πλαστικών αποβλήτων στην Ευρώπη (ΕΕ 27+3). Διαπιστώνει ότι η Ευρώπη παράγει περίπου 45 εκατομμύρια τόνους πλαστικών αποβλήτων ετησίως – 50% περισσότερους από τους 25-30 εκατομμύρια τόνους που υποθέτουν οι φορείς χάραξης πολιτικής και η βιομηχανία.

Ένα βασικό συμπέρασμα είναι ότι τα πλαστικά δεν είναι σχεδόν τόσο κυκλικά όσο συνήθως πιστεύεται: μόνο το 15% των πλαστικών στο τέλος του κύκλου ζωής τους που παράγονται κάθε χρόνο ανακυκλώνονται σε νέα υλικά. Τα υπόλοιπα καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής ή καίγονται για την παραγωγή θερμότητας και ενέργειας (Material Economics, 2021).

Η συνειδητοποίηση των προβλημάτων της τεράστιας κατανάλωσης πλαστικού και του συναφούς προβλήματος των πλαστικών αποβλήτων έχει ήδη ωθήσει πολλούς ανθρώπους να αναλάβουν δράση. Υπάρχουν πολυάριθμα παραδείγματα βέλτιστων πρακτικών από ιδιώτες, πρωτοβουλίες και τοπικές αρχές σχετικά με το πώς να αποφεύγεται το πλαστικό ή να απομακρύνονται τα πλαστικά απόβλητα από ευαίσθητα οικοσυστήματα, όπως οι όχθες ποταμών ή οι παράκτιες περιοχές.

Για παράδειγμα, υπάρχει η εκστρατεία “Plastic Pirates – Go Europe“, όπου σχολικές τάξεις ή εξωσχολικές ομάδες νέων μπορούν να βοηθήσουν στη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με τη ρύπανση των υδάτινων σωμάτων, συλλέγοντας πλαστικά απόβλητα και ανεβάζοντας δεδομένα σχετικά με την ποσότητα των αποβλήτων που βρέθηκαν σε μια πλατφόρμα.

Βρείτε περισσότερες ιδέες για τη μείωση της ρύπανσης από πλαστικά στην “Πράσινη Πύλη” μας.