Κυρίως θέμα

Η πλαστική ρύπανση είναι σαφώς ένα ζήτημα με διάφορες πτυχές. Βασικό συστατικό αυτού του προβλήματος είναι η έλλειψη επικοινωνίας, ιδίως μεταξύ επιχειρηματιών και καταναλωτών. Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει σωστή προώθηση όσον αφορά την επισήμανση πλαστικών ειδών (Geyer et al., 2017; Lazarevic et al., 2010). Η πλαστική σήμανση μερικές φορές οδηγεί τον καταναλωτή να παρερμηνεύσει τη βιώσιμη ανακύκλωση επαναχρησιμοποιούμενων πλαστικών. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ετικέτες αυτών των προϊόντων μπορεί να υποδηλώνουν λανθασμένα ότι ένα προϊόν είναι ανακυκλώσιμο. Υπάρχει σημαντική ανάγκη για πιο αυστηρή αξιολόγηση κινδύνου των ετικετών πριν από την εμπορική εφαρμογή, προκειμένου να ελεγχθεί η έκθεση του ανθρώπου και του περιβάλλοντος σε δυνητικά τοξικές χημικές ουσίες, να αυξηθούν τα ποσοστά ανακύκλωσης και να συμβάλουν σε ανακύκλωση κλειστού βρόγχου (Galloway et al., 2018; Ferguson et al. , 2019).

(Πηγή: https://www.colorado.edu/ecenter/2022/04/26/debunking-recycling-myths)

Ωστόσο, πρέπει να λάβουμε υπόψη την πρόσθετη επισήμανση νέων υλικών όπως τα συμπολυμερή, τα βιοπλαστικά και το βιοδιασπώμενο πλαστικό. Η πλαστική σήμανση συχνά δεν αντικατοπτρίζει την πολυπλοκότητα του θέματος ή τη βιώσιμη χρήση του πλαστικού. Για να ευαισθητοποιήσουμε τους ανθρώπους, πρέπει να προσαρμόσουμε και να τυποποιήσουμε τις προσεγγίσεις επισήμανσης για να γίνουν πιο αποτελεσματικές. Συνιστάται ένα πιο αποτελεσματικό σύστημα επισήμανσης των πλαστικών αντικειμένων, λαμβάνοντας υπόψη τρία κύρια στοιχεία διάκρισης:

1. πλαστικά με βάση το πετρέλαιο
2. νέα και βιώσιμα πλαστικά («βιοπλαστικά»)
3. χημικά πρόσθετα

Τα πλαστικά με βάση το πετρέλαιο αναφέρονται σε συνθετικά πολυμερή που λαμβάνονται από φυσικό αέριο ή πετρέλαιο, τα οποία συνήθως περιλαμβάνουν σταθεροποιητές ή/και πλαστικοποιητές για την ενίσχυση της αποτελεσματικότητας και της ανθεκτικότητας αυτών των υλικών (Andrady and Neal, 2009, Thompson et al., 2009). Αυτά τα πλαστικά αποτελούν την πλειοψηφία των παγκόσμιων εγχώριων πλαστικών απορριμμάτων, με περίπου 87%.

Λαμβάνοντας υπόψη το δεύτερο πεδίο των «βιοπλαστικών», ο όρος χρησιμοποιείται για δύο ξεχωριστές ομάδες πλαστικών υλικών: πλαστικά βιολογικής βάσης, που προέρχονται από φυτικά ή ζωικά προϊόντα, και βιοδιασπώμενα πλαστικά που περιλαμβάνουν «οξο-βιοδιασπώμενα»[1] πλαστικά και «λιπασματοποιήσιμα» πλαστικά.

Το τελευταίο συστατικό που πρέπει να τονιστεί είναι τα χημικά πρόσθετα, τα οποία είναι ανόργανα ή οργανικά χημικά που προστίθενται σε σκευάσματα πολυμερών κατά την παραγωγή για να βελτιώσουν την απόδοση, τη λειτουργικότητα και τις ιδιότητες γήρανσής τους. Περιλαμβάνουν χημικές ουσίες που δρουν ως πλαστικοποιητές, επιβραδυντικά φλόγας, σταθεροποιητές φωτός και θερμότητας, αντιοξειδωτικά, λιπαντικά και χρωστικές (Hahladakis et al., 2018 a, 2018 b).

[1] (Τα οξο-βιοδιασπώμενα πλαστικά είναι ένας τύπος πλαστικού που βιοδιασπώνται ταχύτερα με την παρουσία οξυγόνου, μετατρεπόμενα σε αβλαβή, βιοδιασπώμενη ύλη μέσα σε λίγους μήνες έως λίγα χρόνια.)