Skip to content

Plastikust oht: Vaikne mereelu tapja

Fauna & Flora (2024) andmetel hukkub igal aastal hinnanguliselt 100 000 mereimetajat plasti tõttu, kuna igal aastal satub ookeanidesse 12,7 miljonit tonni plasti. See sünge pilt osutab eelseisvale keskkonnakriisile, millel on kaugeleulatuvad tagajärjed nii mereelustikule kui ka elustikule planeedil üldiselt.

Me kõik teame, et plast on muutunud tänapäeva elu lahutamatuks osaks, mida leidub kõikjal, alates kõige lihtsamatest pakenditest kuni kõige keerukamate seadeteni. See on vastupidav ja mitmekülgne – omadused, millel on tõsised tagajärjed, sest plast on erinevalt orgaanilistest materjalidest bioloogiliselt lagunev materjal ja püsib keskkonnas sadu aastaid, võimaldades seda leida üle kogu maailma, alates sügavamatest ookeanidest kuni Arktika jäädeni.

Seda arvesse võttes mõjutab plastikreostus mereelu negatiivselt ja mitmel viisil. Täpsemalt:

– Allaneelamine: See on tavaline, et mereloomad peavad plasti oma toiduga segamini. Näiteks merikilpkonnad ajavad sageli kilekotte segi meduusidega, mis on üks nende peamisi toiduallikaid. Kile alla neelamise tagajärjel tekib nende seedesüsteemis ummistus, mis viib alatoitumuse ja võimalik, et ka surmani.

– Põimumine: Paljud mereimetajad, näiteks hülged ja delfiinid, on takerdunud plastijäätmetesse, näiteks kalavõrkudesse või kuutõmbepakendirõngastesse. Plasti sisse takerdumine võib põhjustada neile tõsiseid vigastusi, mis takistavad nende liikumist ja võivad põhjustada uppumist või näljasurma.

– Saastumine kemikaalidega: Mõned plastid sisaldavad kemikaale, nagu bisfenool A (BPA) ja ftalaadid, mis on vette sattudes kahjulikud. Need kemikaalid võivad imenduda mereloomadesse, põhjustades hormonaalset tasakaalustamatust, reproduktiivseid probleeme ja suurenenud haiguste tekkimise võimalust.

– Elupaikade hävitamine: Plastik kahjustab sageli mererohu ja korallrahusid, mis on elutähtsad elupaigad erinevatele mereelukatele. Selle tulemusel seisavad need ökosüsteemid silmitsi halvenemisega, mis viib bioloogilise mitmekesisuse vähenemiseni ja kokkuvarisemisele.

Lisaks sellele ohustab mereelu plastikreostus inimelu, arvestades, et paljud kogukonnad sõltuvad ookeanist toidu, elatusvahendite ja puhkuse osas. Vee reostus koos plastist põhjustatud saastatud mereannetega võib põhjustada terviseprobleeme mikroplastide sattumise tõttu toiduahelasse, mille ulatus on praegu uurimisel.

Mõned võimalikud lahendused ookeanide plastikreostuse probleemile on järgmised:

  1. plastiku kasutamise vähendamine korduvkasutatavate materjalide kasutamise kasuks,
  2. jäätmekäitluse parandamine, et vältida plastiku sattumist ookeani,
  3. suurenenud teadlikkus ja teadmised plastreostuse mõjust, mida pakub näiteks projekt RESCUE, ja
  4. plastide tootmist ja tarbimist reguleeriva poliitika loomine.

Seega on olukorra olulisuse mõistmine ja ennetavate sammude astumine plasti kasutamise ja jäätmete vähendamiseks ainus viis tagada ookeanidele ja kogu planeedile plastivaba tulevik.

Lisateavet selle kohta, kuidas plastik mõjutab mereelu, leiate RESCUE platvormilt: https://rescue.erasmus.site/courses/module-3-effects-of-plastic-use-on-marine-life/.