Chemiczne dodatki do plastiku: niewidzialne zagrożenie

Plastiki można znaleźć wszędzie, od opakowania jedzenia po różne artykuły domowe. Ale wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że plastiki zawierają dodatki chemiczne które wspierają właściwości takie jak elastyczność, wytrzymałość i odporność na ogień. W plastikowych opakowaniach, znajduje się ponad 4000 różnych chemikaliów. Mimo to, że niektóre z nich oferują wiele korzyści co do właściwości plastiku, mogą one także być szkodliwe dla zdrowia i powinniśmy wziąć to na poważnie.

Te dodatki chemiczne to substancje zmieszane w plastiki, aby dopasować je do ich przeznaczenia jak i zwiększyć ich jakość. Najczęstsze rodzaje to plastyfikatory (zwiększa giętkość), materiały zmniejszające palność oraz stabilizatory (zwiększa wytrzymałość). Mimo to, że są one niezbędnym elementem w procesie tworzenia plastików, pojawiają się obawy, kiedy wpływają one na zdrowie środowiska i ludzi.

Degradacja plastiku może sprawić, że jego elementy mogą trafić do naszego jedzenia, napojów lub nawet powietrza, którym oddychamy. Mikroplastiki, które powstają na skutek rozkładu plastików, bardzo często zawierają właśnie te dodatki chemiczne, i zwiększają naszą podatność na wchłonięcie tych elementów przez drogę powietrzną lub spożycie. Wszyscy ludzie, a zwłaszcza dzieci i niemowlęta, są podatni na zakażenie tymi składnikami od codziennego kontaktu z plastikowymi opakowaniami.

Niektóre z tych bardzo często używanych składników mogą być powiązane z negatywnymi skutkami dla zdrowia. Ftalany to składniki które sprawiają, że plastik jest miękki i giętki są bardzo często wykorzystywane jako plastyfikatory, mogą być odpowiedzialne za zaburzenie systemów hormonalnych, możliwie prowadząc do problemów z reprodukcją. Podobnie jest z materiałami przeciw paleniu i bisfenolami (takimi jak Bisfenol A-BPA) mogą mieć związek z problemami rozwojowymi, reprodukcyjnymi oraz neurologicznymi. Codzienny kontakt z takimi składnikami budzi zaniepokojenie co do ich działania na nasze zdrowie.

Na skutek czego, nasza wspólna świadomość o możliwych ryzykach powinna prowadzić do zmian w regulacjach i ograniczenia lub zakazania niektórych z tych składników. Na przykład, w 2011 Unia Europejska zakazała użycia niektórych z ftalanów w produkcji materiałów na zabawki i jedzenia[1]. Kontynuacja badań nad plastikami jest niezbędna dla naszego bezpieczeństwa jak i zachęcenie rynku do zaadoptowania bezpieczniejszych alternatyw. Podsumowując, podczas gdy plastiki są niezbędną częścią współczesnego życia, zrozumienie ich negatywnych skutków dla zdrowia jest bardzo ważne. Świadomość o bezpieczniejszych alternatywach i ich promowanie, może prowadzić do ograniczenia naszego ryzyka wchłonięcia szkodliwych chemikaliów. Efektywne kampanie informacyjne i ścisłe regulacje są kluczowe w walce przeciwko tym ukrytym zagrożeniom, chroniąc zdrowie społeczeństwa i wspierając bezpieczniejszą, bardziej ekologiczną ekonomię. Dowiedz się więcej o dodatkach chemicznych w plastikach odwiedzając naszą platformę RESCUE: https://rescue.erasmus.site/courses/module-2-effects-of-plastic-use-on-human-health/lessons/subtopic-2-chemical-additives/

[1] https://echa.europa.eu/hot-topics/phthalates#:~:text=Since%20July%202011%2C%20all%20phthalates,toys%20and%20components%20of%20toys.&text=Old%20plastic%20items%20can%20still,longer%20allowed%20to%20be%20used.