Innovationen zur Verringerung der Plastikverschmutzung: Wie sieht‘s aus in Zukunft?

Billionen von Plastikteilen verschmutzen heute die Ozeane, und das Problem wird nicht besser. Was noch schlimmer ist: Plastik kann unser Ökosystem beeinträchtigen, insbesondere das Leben im Meer. Da es lange dauert, bis sich Plastik abbaut, wird es nicht in einem Monat oder gar in ein paar Jahren verschwinden. Außerdem zerfällt Plastik in Mikroplastik, das so klein ist, dass es von Wildtieren aufgenommen werden und sogar in die menschliche Nahrungskette gelangen kann.

Es gibt eine ganze Reihe neuer technologischer Innovationen, wenn es darum geht, die Ozeane von Plastik zu befreien, und das Ocean Cleanup ist eine davon. Es handelt sich um eine gemeinnützige Organisation, die Technologien zur Beseitigung von Plastik in den Ozeanen entwickelt. Sie verfolgt einen doppelten Ansatz: Sie säubert Flüsse, um den Zustrom von Verschmutzungen zu verringern, und sie konzentriert sich auf die Beseitigung dessen, was sich bereits in den Ozeanen angesammelt hat. Ihre Lösung ist darauf ausgerichtet, das Plastik zu konzentrieren, es zu sammeln und zu entfernen. Anschließend wird der Abfall zum Recycling an Land gebracht. Der gesamte Prozess ist in dem folgenden Video zu sehen:

https://www.youtube.com/watch?v=FJvVpP3yt9M&t=167s

Im Jahr 2021 schloss sich die weltweit führende Band Coldplay der Initiative an und kündigte an, dass sie ein gemeinsames Produkt herstellen wird, nämlich eine limitierte „Notebook Edition“ der aktuellen LP der Band, die aus recyceltem Plastik hergestellt wird, das im Rahmen des Ocean Cleanup gesammelt wurde. Weitere Informationen über die Initiative finden Sie in diesem Artikel: The Ocean Cleanup und Coldplay kündigen eine LP an, die aus in Guatemala aufgefangenem Plastik hergestellt wurde

Eine sinnvolle Lösung ist die Verwendung von biologisch abbaubarem Kunststoff, der durch lebende Organismen wie Mikroben in Wasser, Kohlendioxid oder Biomasse zersetzt werden kann. Solche Kunststoffe werden aus erneuerbaren Materialien, Mikroorganismen, petrochemischen Stoffen oder einer Kombination aus all diesen hergestellt. Viele Unternehmen haben damit begonnen, die Verwendung von Kunststoffen zu reduzieren und sie durch biologisch abbaubare Kunststoffe in Artikeln wie folgende zu ersetzen:

• Flaschen;
• Lebensmittelbehälter;
• Tabletts;
• Säcke für Obst und Gemüse;
• Müllsäcke;
• Kaffeekapseln;
• Einweggeschirr.

Durch die Verwendung biologisch abbaubarer Kunststoffe wird unser Ökosystem wesentlich weniger geschädigt, da sie durch Umweltprozesse in unschädliche Stoffe zerfallen, was die Förderung der Kreislaufwirtschaft und die Vermeidung langfristiger Auswirkungen bedeutet.

Andere Innovationen betreffen Recyclingverfahren. Es gibt eine ganze Reihe von Innovationen, aber die interessantesten sind:

• Plastik fressende Enzyme – Wissenschaftler haben Enzyme entwickelt, die Plastik abbauen und „fressen“ können, wodurch Plastikabfälle oder Abfälle, die auf Mülldeponien als nicht wiederverwertbar gelten, erheblich reduziert werden können.
• Intelligente Mülltonnen – eine Revolution im Recyclingprozess. Solche Behälter nutzen verschiedene Technologien von Sensoren bis hin zur Datenanalyse. Eine Vielzahl von Materialien wird erkannt, wenn sie in eine Tonne gegeben werden, und sofort sortiert.
• KI-gestützte Technologien – Die Wissenschaftler arbeiten an der Implementierung von KI-Lösungen in die Recyclingprozesse, ähnlich wie bei intelligenten Mülltonnen. KI-Sortiermaschinen werden zur Identifizierung und Sortierung der Materialien eingesetzt, um den Prozess zu verbessern.

Die Einführung solcher Technologien zum Schutz unseres Ökosystems ist von entscheidender Bedeutung. Aber auch der Einzelne und die Industrie müssen das Plastikrecycling und Initiativen zur Säuberung der Meere unterstützen, um zu einer nachhaltigen Zukunft beizutragen.