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Polski3. Was können wir gegen die Plastikverschmutzung tun?
Es ist schwierig, sich eine Zukunft vorzustellen, in der wir nicht auf Einwegplastik angewiesen sind, da unsere Konsumgewohnheiten weiter zunehmen wird. Dennoch wurden bei der Entwicklung von Alternativen zu Kunststoffen und bei der Umsetzung von Kreislaufwirtschaftspraktiken erhebliche Fortschritte erzielt. Diese Fortschritte lassen darauf schließen, dass die Menge an Kunststoffabfällen, die in unseren Ozeanen landet, verringert werden kann und dass das Recycling von Kunststoffen für die Herstellung anderer Produkte zunimmt.
Quelle: Europäisches Parlament: Plastik im Meer: Fakten, Auswirkungen und neue EU-Regelungen
Reduzieren, wiederverwenden, recyceln
Zwar hat sich das Recycling im Laufe der Zeit verbessert, doch die schiere Menge der anfallenden Kunststoffabfälle macht es unmöglich, alles zu recyceln. Um dieses Problem in den Griff zu bekommen, werden jedes Jahr tausende von Tonnen Kunststoffabfälle von einem Land ins andere exportiert, was zu Abfallproblemen in Ländern wie China und Malaysia geführt hat. China hat jedoch inzwischen die Annahme von Kunststoffabfällen eingestellt. Neben dem Recycling ist es notwendig, Abfälle zu reduzieren und wiederzuverwenden, wo immer dies möglich ist. Ein wichtiger Bereich ist die Verringerung der Verwendung von Einwegplastik. So kann beispielsweise die Verwendung von wiederverwendbaren Kaffeebechern und Getränkeflaschen dazu beitragen, die Menge an Plastikmüll zu reduzieren. Eine weitere Maßnahme ist die 2015 in Europa eingeführte Gebühr für Plastiktüten und die Verwendung von wiederverwendbaren Leinentaschen anstelle von schweren Plastiktüten.
Eine alternative Methode, den Verbrauch von Einwegplastik zu minimieren, besteht darin, sich beim Einkauf im Supermarkt für unverpacktes Obst und Gemüse zu entscheiden und nicht für solche, die bereits in Plastik verpackt sind. Mehrere Supermärkte und lokale Geschäfte führen mehr verpackungsfreie Alternativen ein. Außerdem gibt es eine wachsende Zahl von Zero-Waste-Läden, die unverpackte Lebensmittel und Haushaltswaren verkaufen, so dass die Kunden ihre wiederverwendbaren Behälter mitbringen können.
Die Regierung ergreift Maßnahmen, um die Verwendung von Einwegplastik zu verringern, indem sie den Verkauf von Produkten verbietet, die wesentlich zu diesem Problem beitragen. Ab dem 3. Juli 2021 ist es in den Mitgliedstaaten der Europäischen Union verboten, Einwegplastikteller, -besteck, -strohhalme, Luftballonstäbchen und Wattestäbchen zu verkaufen (Europäische Kommission, 2021).
Die Bedeutung von Strandsäuberungsaktionen für den Schutz der Ozeane vor Plastikverschmutzung
In vielen EU-Ländern finden regelmäßig Veranstaltungen statt, bei denen Freiwillige Plastik und Abfälle von den Stränden sammeln. Diese Strandsäuberungsinitiativen sind ein wirksames Mittel gegen das eskalierende Problem der Plastikverschmutzung in unseren Ozeanen. Durch die Zusammenarbeit beim Einsammeln und Entsorgen von Abfällen wird nicht nur sichtbaren Müll beseitigt, sondern es wird auch das Bewusstsein für die Plastikverschmutzung geschärft. Strandsäuberungen wirken sich positiv auf die Küstengemeinden aus, schützen empfindliche Meeresökosysteme und fördern ein besseres Wissen und eine bessere Einstellung gegenüber der gefährdeten Meeresumwelt. Durch die Teilnahme an diesen Initiativen können wir alle dazu beitragen, Meereslebewesen vor den Gefahren der Plastikverschmutzung zu bewahren und zu schützen.
EU-Lösungen zur Steigerung der Kunststoffrecyclingraten
Die Europäische Kommission schlug im Mai 2018 einen Plan zur Bekämpfung der Plastikvermüllung der Meere vor, der vorsieht, die zehn wichtigsten Einwegkunststoffe, die an europäischen Stränden gefunden werden, ab dem 3. Juli 2021 zu verbieten. Im Einklang mit dem „Green Deal“ strebt die EU an, bis 2030 55 % der Kunststoffverpackungsabfälle zu recyceln, was eine bessere Gestaltung der Produkte im Hinblick auf ihre Wiederverwertbarkeit erfordern würde. Die Abgeordneten argumentieren jedoch, dass zusätzliche Maßnahmen notwendig sind, um den Markt für recycelten Kunststoff zu fördern.
Folgende Maßnahmen können ergriffen werden, um das Problem zu lösen:
- Einführung von Qualitätsstandards für Sekundärkunststoffe.
- Förderung der Zertifizierung, um das Vertrauen der Verbraucher und der Branche zu stärken.
- Festlegung verbindlicher Vorschriften über den Mindestgehalt an rezyklierten Materialien in bestimmten Produkten.
- Ermutigung der EU-Mitgliedstaaten, die Mehrwertsteuer auf recycelte Produkte zu senken.
Kunststoffe im Meer. Quelle: Europäisches Parlament (2023)
Im Jahr 2015 sprach sich das Europäische Parlament für eine Begrenzung der Verwendung leichter Plastiktüten in der EU aus und forderte die Kommission auf, Maßnahmen gegen Mikroplastik zu ergreifen. Um das Problem des Plastikmülls im Meer anzugehen, hat die EU im Juni 2019 neue Vorschriften eingeführt, die bis 2025 einen Recyclinganteil von 25 % und bis 2030 von 30 % bei Plastikflaschen vorsehen. Kürzlich, im Januar 2023, stimmte das Parlament über die Abfallverbringungsvorschriften ab. Diese zielt darauf ab, Recycling zu fördern und die Umweltverschmutzung zu verringern, indem die Ausfuhr von Kunststoffabfällen in Nicht-OECD-Länder verboten und die Verbringung in OECD-Länder innerhalb von vier Jahren schrittweise eingestellt wird.