1. Die Auswirkungen der Plastikverschmutzung auf die Tierwelt

Wie die Meerestiere sind auch die Landtiere von der Plastikverschmutzung und dem Plastikmüll stark betroffen. Wir müssen uns über dieses Problem informieren und darauf vorbereitet sein, Maßnahmen zu ergreifen.

Wildtiere können sich leicht in Kunststoffen verfangen und verstricken, was sie an der Bewegung und der Nahrungssuche hindert und sie so zu anfälligeren Beutetieren macht. Beispielsweise stecken Waschbären auf der Suche nach Futterresten ihre Köpfe in Plastikbehälter, wodurch sie Schnittwunden davontragen, Vögel verfangen sich in Plastikteilen und verlieren so die Fähigkeit zu fliegen und zu jagen und Rehe und Hirsche verfangen sich mit ihrem Geweih in Schnüren.

Abbildung 5 – Quelle: nature-photography.us – Storch in einer Tasche.

In diesen Fällen erleiden die Tiere tiefe Schnittwunden am Körper, überhitzen, ersticken, dehydrieren, verhungern und sterben schließlich. Hinzu kommt, dass die meisten Landtiere Plastik und Mikroplastik verschlucken, was zu einer Verstopfung des Darms führt und den Tod bedeutet. Es gibt viele Fälle von Landtieren wie Elefanten, Hyänen, Zebras, Tigern, Kamelen und Rindern, die versehentlich Plastikmüll verschluckt haben und daran gestorben sind.

Abbildung 6 – Quelle: abc7ny.com – Waschbär bleibt mit dem Kopf in Campbell’s Suppendose stecken, Tierärzte in Florida befreien ihn mit Dosenöffner.

Tiere sind leider nicht in der Lage, zu unterscheiden, ob etwas aus Plastik besteht oder nicht, und verwechseln daher Plastikteilchen mit Nahrung, was zu erheblichen gesundheitlichen Problemen oder zum Tod führen kann. Wissenschaftler haben nachgewiesen, dass das Vorhandensein von Mikroplastik im Inneren von Tieren zu Leber- und Zellschäden sowie zu Störungen des Fortpflanzungssystems führt. Das bedeutet, dass sich einige Arten nicht mehr fortpflanzen können, so dass Hunderte von Tierarten in den nächsten Jahrzehnten vom Aussterben bedroht sind.

Abbildung 7 – Quelle: onegreenplanet.org – Das Foto eines jungen Löwen mit einer Plastikflasche im Maul erzählt eine traurige Geschichte.

Studien haben gezeigt, dass Chemikalien aus Kunststoffen in die Mägen von Tieren gelangen und dort aufgenommen werden, was insbesondere in der weiteren Nahrungskette zu Problemen führen kann, da der Kunststoff in der Kette weitergegeben wird.

Abbildung 8 – Quelle: earth.org – Die schädlichen Auswirkungen der Plastikverschmutzung auf Tiere.